В 1258 году мамлюки свергли египетского халифа. С этого времени возникает мамлюкский султанат Египта. В мамлюкской среде не прекраща-лись постоянные интриги, часто доходящие до прямых столкновений между кипчакской и черкесской группировками. К началу XIV века преобладать начинают черкесы, вытесняя кипчаков.
Дальнейшее усиление черкесов приводит к тому, что в 1382 году к вла-сти приходит черкес Баркук (1382-1399). Казалось бы, ничего особенного в этом факте нет, мамлюкскими султанами черкесы становились и раньше. Однако именно с этого времени в Египте устанавливается черкесская ксе-нократия, просуществовавшая до XIX века. Баркук был первым правителем Египта, проводившим политику, направленную на создание этнического черкесского государства. К концу его правления практически все высшие и средние военные и административные должности были заняты черкесами. Всякое сопротивление других этнических группировок засилью черкесов жестоко подавлялось.
Борьба за власть между черкесскими кланами не прекращалась. Одно-временно мамлюки участвовали в войнах с внешними врагами. Успешно были разгромлены передовые части Тамерлана, который не решился при-нять вызов черкесской конницы, а совершил поход на Черкессию в 1395 году. Мамлюки неоднократно громили полчища крестоносцев, подвергали разорению Кипр, наносили поражения португальским корсарам. Во время первой османо-мамлюкской войны 1485-1491гг. черкесы просто уничтожи-ли османское войско, вооруженное огнестрельным оружием, состовшее из отборных частей янычар и дворянской конницы. Однако черкесские султа-ны понимали всю сложность своего положения, их силы были не беспре-дельны, экономика Египта была подорвана войной, а османы могли очень быстро собрать новое войско.
Реванш состоялся в 1516 году в ходе битвы на Дабикском поле. Снача-ла черкесы обратили в бегство войска турецкого султана, уничтожив свыше 10 тысяч врагов. Главной бедой мамлюков было предательство некоторых эмиров, которые в решающий момент продолжали преследовать свои инте-ресы. Мамлюкский султан Кансав, не смотря на преклонный возраст, лично участвовал в битве, проявляя необычайную отвагу. И погиб он не от враже-ской пули или сабли, а получив известия о предательстве. По свидетельству очевидцев, практически никто из мамлюков не был убит саблей или копьем, а только пулей или пушечным ядром.
Последний султан Египта Туманбай сделал очень много для оснащения мамлюкского войска огнестрельным оружием. Но черкесы считали это оружие недостойным мужчины и в результате пушками и мушкетами были вооружены алжирские наемники. В последней битве, которая состоялась 22 января 1517 года, черкесскую конницу возглавил султан Туманбай. Турец-кий же султан Селим, всю битву наблюдал из своего шатра, готовый поки-нуть его в любой момент. Проиграв артиллерийскую дуэль, мамлюки рину-лись в атаку, сметая на своем пути османов. Но их было слишком мало, чтобы победить стотысячную турецкую армию. Турки вошли в Каир и устроили настоящую резню черкесов. Узнав об этом, Туманбай с двумя тысячами мамлюков ворвался в Каир и поднял восстание. Турки бежали из города, но ситуацию в целом спасти уже было нельзя. Война закончилась поражением мамлюков и прекращением существования мамлюкского султаната.
Египет стал обычной провинцией Османской империи, мамлюкская гвардия первоначально была распущена, но затем вошла в состав черкесско-го корпуса – одного из семи корпусов османской армии в Египте. В целом, мамлюки сохранили свою корпоративную организацию, что позволило им в будущем занять прежние позиции. Политическая история мамлюков осман-ского периода распадается на три основные части: первая – с 1517 по 1711 гг.; вторая – с 1711 по 1798 гг.; третья – с 1798 по 1811 гг. Первый период можно назвать с некоторой натяжкой османским. Второй период получил название мамлюкского эмирата. В это время османское владычество было чисто номинальным. Третий период характеризуется полным упадком мамлюкской системы.