Ранние письмена Нового Света
Древнейшие цивилизации Мексики и Центральной Америки дали нам неоспоримые свидетельства того, что они обладали системой письменности. Исследователи проанализировали каменный блок, покрытый вязью едва заметных символов, которые оказались старейшим образцом письменности Нового Света, датируемым как минимум 900 г. до н.э. Этот блок был обнаружен в регионе, которое уже в древние времена населяло племя со сложной социальной структурой – ольмеки. «Только представьте себе, что цивилизация, которой нет и века, вдруг стала грамотной. Тогда бы мы не смогли понять их, изучая только артефакты» – комментирует один из аналитиков, антрополог Стивен Хьюстон (Stephen Houston) из Университета Бригхама Юнга (Brigham Young University) в статье, опубликованной 15 сентября в журнале Science.
Ольмеки, которые прославились тем, что вырезали из скальной породы головы высотой до 8 футов, господствовали на мезоамериканской территории (от центральной Мексики до Коста-Рики) с 1400 до 400 гг. до н.э. Они составляли костяк мощной цивилизации, населявшей несколько крупных городов и их форпостов, а также были искусны в ирригации, иконографии и имели собственный календарь. Однако странным представляется то, что знаки надписи не были завершены, если не принимать во внимание спорные утверждения о несовершенстве искусства резки по дереву у ольмеков. Изученный исследователями блок десятилетие назад был извлечен из каменоломни в местечке Каскахаль на территории мексиканского штата Веракрус близ места расположения ольмекской столицы.
Этот блок из минерала серпентина высотой 36 см имеет 62 пиктограммы, расположенные в несколько строчек. Сопоставляя ольмекские письмена, исследователи датировали камень 1000–800 гг. до н.э. «Мы полагаем, что это письмена, потому что они расположены в строчки», – говорит Хьюстон. Расположение знаков действительно выглядит как организованное. Многие из фигур, как представляется, напоминают кукурузу, насекомых или артефакты человеческой деятельности и повторяются по четыре раза. Несколько пар изображений крупнее остальных. Исследователи предполагают, что это рифмованное двустишье написанное на мезоамериканском языке доколумбовых времен.
Хотя подобные умозаключения по большей части спекулятивны, другие эксперты убеждены, что это именно текст. «Это потрясающе, – комментирует Вильям Сатурно (William Saturno) из Университета шт. Нью-Гемпшир (University of New Hampshire). – Сейчас мы определенно знаем, что ольмеки обладали довольно развитой системой письменности. Мы и ранее предполагали подобное, но не имели подтверждений».
Дж. Р. Минкел
http://www.sciam.ru/news/2006/09/20/1287.html
