Возвращаясь к вопросу о ярославском побоище.
Я приводил уже летописные свидетельства о судьбе Ярославля. Их можно интерпретировать так, что Ярославль все-таки был взят татарами, хотя, как полагал А.Н. Насонов, «ни Ростов, ни Ярославль, ни Углич, ни Тверь не подверглись, кажется (! - Thor) такому разграблению, не испытали такого беспощадного избиения своих обитателей…» (Насонов А.Н. Монголы и Русь. СПб., 2002. С. 242). По его мнению, Ярославль, подобно многим другим городам в верховьях Волги, был оставлен князем Всеволодом Константиновичем, который двинулся со своей дружиной, и, как можно предположить, с городским ополчением-«тысячей» на р. Сить: «Во всяком случае, по ходу событий, города, лежавшие между Владимиром и Верхней Волгою, были, как видно, оставлены войсками князей…» (Там же. С. 242). Отсюда историк сделал вывод, что «весьма вероятно, что города Ярославль, Ростов, Углич, Тверь и другие были сданы без боя и вследствие этого…пощажены татарами: летопись, по крайней мере, ничего не говорит об из разгроме» (там же. С. 243).
Действительно, в летописях прямо не говорится, что Ярославль был взят и опустошен татарами. Однако там же нет и прямых указаний на обратное. Сказано лишь, что после падения Владимира татары «поидоша оттоле на великого князя Юрья, а друзии идоша к Ростову, инии же ко Ярославлю, а инии на Волгу и на Городец, и ти поплениша все по Волзе и до Галича Мерьского…» (Воскресенская летопись // ПСРЛ. Т. VII. М., 2001. С. 141), причем, как следует из последующего текста, для летописца термина «взяша» и «поплениша» равнозначны: «…инии поидоша к Переяславлю, и той град взяша: и оттоле всю ту страну и города мнози поплениша: Юрьев, Дмитров, Волок, Тверь… и до Тржку несть места идеже не воеваша (! – Thor)…» (Там же. С. 141). О том же говорит и Лаврентьевская летопись – «и оттоле всю ту страну и грады многы все то плениша доже и до Торжку, и несть места ни вси, ни сел, тацех редко, идеже не воеваша на Суждальскои земли и взяша городов 14, опрочь слобод…» (ПСРЛ. Т. I. М., 1997. Cтб. 464).
Новгородская первая летопись младшего извода опять же не сообщает однозначных сведений о судьбе Ярославля – она пишет только, что татары погнались за князем Юрием на Ярославль, добавляя при этом, что татары взяли Тверь, Москву, Переяславль, Юрьев, Дмитров, Волок, тогда как Ростов и Суздаль были покинуты их жителями (ПСРЛ. Т. II. М., 2000. С. 288). Более поздняя Никоновская летопись, напротив, прямо указывает, что Ярославль был взят татарами (ПСРЛ. Т. Х. М., 2000. С. 109).
Таким образом, из анализа летописных сведений можно заключить, что, во-первых, поволжские города не имели сильных гарнизонов – все наиболее боеспособные силы оттуда были стянуты к р. Сить, в лагерь великого князя, и в городах если и остались воины, то лишь те, кто не мог в силу тех или иных обстоятельств участвовать в походе – очевидно, используя немецкий термин, «ландштурм», т.е., кто мог нести только лишь одну гарнизонную службу. Во-вторых, татары, безусловно, подошли к стенам и валам Ярославля в погоне за князем Юрием и его вассалами. Вопрос только в том, что последовало после этого. Можно предположить, что, Ростов, во всяком случае, пострадал не сильно – иначе как мог епископ Кирилл отпеть там убиенного князя Юрия. Однако этого, на наш взгляд, нельзя сказать о Ярославле. Почему? Во-первых, его князь ушел с дружиной и ополчением на Сить – т.е. продолжил войну и не покорился. Д.Г. Хрусталев пишет, со ссылкой на В.В. Каргалова, что на Ярославщине бытует предание о сражениис татарами на «Туговой горе» (Хрусталев Д.Г. Русь: от нашествия до «ига». 30 – 40 гг. XIII века. СПб. 2004. С. 126). Он отмечает, что «мирное подчинение городов монголами вовсе не свидетельствовало о полном отсутствии вооруженных стычек и локальных конфликтов» (Там же. С. 126). Данные археологических раскопок также показывали, что Ярославль был взят и разрушен, причем, как отмечал тот же Д.Г. Хрусталев, «…долго не мог восстановиться в прежних границах…» (Там же. С. 155).
Теперь попытаемся реконструировать вероятный ход событий. Очевидно, к Ярославлю подошел относительно небольшой отряд татарских войск, который был недостаточно силен, и, очевидно, имел приказ не задерживаться слишком долго под городом. Брать штурмом отряд не мог, и потому он применил хитрость – притворное отступление. Ополченцы-"ландштурмисты", неопытные в военном деле, открыв ворота, выступили из города и бросились в погоню, были взяты в кольцо и уничтожены татарами, после чего неприятель ворвался в город на плечах бегущих и разрушил его, безжалостно перебив большую часть жителей – стариков, женщин и детей (мужчин зрелого возраста в городе уже не осталось – часть ушла на Сить, а другая часть погибла под стенами города). Последняя находка в Ярославле может служить подтверждением такой версии.