В процессе обсуждения темы «Как англичан готовили к войне» всплыл вопрос о распределении сил на фронтах Первой мировой войны и в этой связи вопрос о значении Восточного фронта и, соответственно, вклада России в общую победу Антанты в войне. Представляется, что данную проблему лучше всего выделить в отдельную тему, тем более что для нас, россиян, Первая мировая война во многом является «забытой войной», ну а раз так, то имеет смысл остановиться на ней подробнее.
Еще раз подчеркнем, что вопрос вклада России в победу Антанты в Первой мировой войне, как и многие другие, что связаны с историей России и СССР в ХХ веке, предельно идеологизирован и найти объективную истину здесь крайне сложно, потому стоит, очевидно, обратиться к фактам, привести конкретные цифры, а потом уже давать им комментарии.
Для начала мы попытались найти сведения относительно общего числа дивизий, которыми располагали воюющие стороны в годы войны, и как они распределялись по основным фронтам. Как ни странно, но найти подобную цифирь оказалось сложнее, чем мы предполагали. Однако ищущий да обрящет, и в «полигоновском» переиздании классического труда А.М. Зайончковского «Первая мировая война» (СПб., 2000) искомое было найдено, Приводить всю таблицу целиком будет и затруднительно, и в общем-то не очень и нужно, но относительно некоторых ключевых дат вполне возможно. Так и сделаем, отбросив для «чистоты эксперимента» второстепенные фронты (типа сербского, галлиполийского, турецкого, салоникского, итальянского и иных).