Deir » 11 мар 2006, 17:47
В Древнем Риме принцепс сената — первый в списке сенаторов, обычно старейший из бывших цензоров. Официально не имел особых полномочий и прав, кроме почётного права первым высказывать своё мнение. Некоторые принцепсы в период республики пользовались большим авторитетом и нередко оказывали сильное влияние на политику государства, как Скавр, несомненно. Во время диктатуры Суллы должность становится формальной, и так ей и остается фактически. Начиная с Августа, в период империи термин "принцепс сената" обозначал носителя монархической власти, "принципат".
Главной должностью императора стала должность принцепса Сената, по которой римляне и называли своих властителей принцепсами, а саму систему этой власти - принципат. Номинально высшую государственную должность консула принцепсы занимали не часто.
Впоследствии, так как империй был в руках принцепса, все военные триумфы они справляли сами за своих полководцев, которые теперь назывались легатами (посланниками), даже те принцепсы, которые никогда не воевали, как Нерон, получали почетное звание императора десятки раз. Это звание обычно ставилось в надписях впереди имени, отчего и вошло в обиход называть принцепса императором. Хотя до того в империи их постоянно называли Цезарями, что уже при Тиберии превратилось в титул, особенно на востоке империи.
Юристы ранней империи провозглашали следующее положение, считавшееся в то время аксиомой публичного права: "Если император может все, так это потому, что народ передал ему всю свою власть". Таким образом, истинным носителем власти в государстве оставался народ, который императору лишь делегировал свои полномочия, поставив его, таким образом, выше закона.